라스팔마스에 한국수산개발공사의 원양어업 전진기지가 무료릴온라인게임(www.yama2013s.de.hm) 세워진 건 1966년이었다. 북태평양 어장에서 돈을 만진 우리 정부는 추가 어장이 필요했고 라스팔마스에 기지를 설치해 대서양 공략에 나섰다. 당시 한국 총수출액이 2억5030만달러였는데 그중 수산물 수출이 4200만달러로 전체의 17%였다. 2011년 우리 수출에서 반도체(9%)와 자동차(8%)가 차지하는 비중이 17%인 점을 감안하면 1960년대 수산업의 위상을 짐작할 수 있다. 하지만 어선 한 척 마련하기 빠듯했던 우리 정부는 한·일 청구권 자금과 프랑스·이탈리아 차관으로 배를 구입해 수산업 분야를 강화했다.
당시 라스팔마스엔 이미 10여년 전부터 진출해 있던 일본 선단들이 선원 임금 상승으로 철수를 시작했는데, 한국 선사들은 일본이 남긴 중고 배를 주로 사들여 조업에 나서게 됐다. 방 상무는 "일본인들은 배를 팔면서 고급 어종은 반드시 일본에 넘겨야 하는 일종의 '노예계약'을 맺었다"면서 "돈 없는 약소국 입장에선 그 조건을 받아 들일 수밖에 없었다"고 했다.
하지만 한국인의 개척정신은 대서양에서도 빛을 발했다. 오랜 기간 선장 생활을 했던 남상태 서해수산 대표는 "어디에 문어가 있는지, 갑오징어가 있는지를 귀신같이 알아냈고 밥 먹듯 밤샘 조업을 했다"면서 "다른 나라 어선은 우리와 어획량이 상대가 되지 않아 주변국에서 한국 선원을 부러워하고 탐냈다"고 했다. 스페인 어선이 그물을 5번 놓을 동안 우리 어선은 8번을 놓을 정도였다. 우리 선단들의 주된 조업 무대는 세네갈, 기니, 기니비사우, 시에라리온 등 중서부 아프리카 연안이었는데 베테랑 선장들은 수천㎞에 이르는 어장에 대해 언제 어디 가면 무슨 고기가 잡히는지 손금 보듯 훤했다고 한다.
라스팔마스에서 벌어들이는 달러는 갈수록 불어났다. 조업 첫해인 1966년 252만 달러어치의 물고기를 수출했고 10년 만인 1976년엔 4500만달러어치를 수출했다. 진출 20년 만인 1987년 한 해에만 1억1000만 달러의 외화를 벌었다. 비슷한 시기 독일에 파견됐던 간호사·광부 1만9000명이 15년간 송금한 금액과 같은 규모다. 라스팔마스 선단들은 한국이 본격 성장에 들어서기 직전인 1987년까지 21년간 모두 8억7000만달러(1조원)를 벌어 한국에 보냈다.
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