경기도 화성에 있는 식용유 전문제조업체 (주)진유원은 지난 1997년 바카라게임(http://bon1997.usa.cc/)외환위기(IMF)가 몰아쳤을 때도 '100만 달러 수출의 탑'을 수상할 정도로 건실한 중견기업이다. 대기업 등에 OEM(주문자위탁생산) 방식으로 식용유를 꾸준히 납품하는 등 경기를 타지 않고 사업이 번창했다.
그런데 업체 특성상 기름을 짜고 정제하는 과정에서 기계를 한번 가동할 때 비용이 많이 발생하는 탓에 공장을 12일간 매일 24시간 가동하고, 2일을 정지하는 형태로 운영했다. 근무형태는 2조2교대로, 47명의 직원들은 주 6일을 12시간씩 맞교대 방식으로 일했다.
하지만 일거리가 늘어나며 직원들은 장시간 근로에 시달렸다. 주 72시간에 이르는 장시간 노동에 늘 피로감을 호소했다. 이는 곧 생산성 저하로 이어졌다. 진유원 노사 모두 이런 문제점을 잘 알고 있었고, 변화가 필요하다는 것을 깨달았다.
지난해 말 마침 고용노동부에서 장시간 근로 개선에 대한 정책을 내놓고 있던 터라 진유원은 전문 컨설팅을 받고, 근무형태를 2조2교대에서 3조3교대로 바꿨다. 직원 1인당 하루 8시간(주 46시간)씩 일하게 됐고, 월 기준으로 근로시간이 114시간(1인당)이나 줄었다. 그 결과 올해 7명의 직원을 신규 채용할 수 있었다. 노사는 특히 근로시간 감소로 인한 임금감소분 중 90% 이상을 보전키로 합의했다. 노사가 '윈-윈' 하는 장시간 근로 개선의 모범 사례를 만든 것이다.
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